Принадлежащий NASA марсоход Curiosity достигнул участка поверхности Красноватой планетки, грунт на которой способен пролить свет на историю конфигураций атмосферного климата данной планетки. Для этого будет проведено исследование марсианских минералов.
Модуль с Curiosity сделал высадку в 154-километровом кратере Гейла в августе 2012 года. Миссия предугадывала поиск свидетельств того, что местный регион когда-то был подходящ для землеподобных форм жизни. Бот-ровер размером с кар скоро нашел свидетельства того, что млрд годов назад в кратере находилась развитая аква система и пригодная среда вправду сохранялась в течение долгих периодов.
В сентябре 2014 года Curiosity достигнул основания восьмикилометровой горы Шарпа в центре кратера. С того времени ровер взбирается по предгорьям, оценивая скалистые слои на предмет подсказок о том, как и когда высохли озера в кратере и остальная поверхность Марса.
По данным учёных, таковых подсказок возникло достаточно много. «Мы издержали несколько крайних лет, исследуя богатые глиной камешки, сформировавшиеся в озёрах», — заявила представитель NASA Абигейл Фрэйман (Abigail Fraeman). — «Но сейчас мы входим в регион, где камешки полны минералов, именуемых сульфатами. Эти минералы формируются в наиболее сухих критериях, потому мы считаем, что зона покажет нам, как изменялся марсианский климат».
На сей день марсоход преодолел 26 км и взобрался на высоту 460 метров относительно посадочной площадки. Не так давно он собрал 30 2-ой эталон минералов — они все посодействуют команде миссии лучше осознать процесс перехода планетки к сегодняшнему сухому состоянию.
Curiosity хорошо себя ощущает невзирая на сравнимо большенный для марсохода возраст. Источник питания на базе радиоактивных частей должен проработать как минимум 14 лет, потому Curiosity на теоретическом уровне способен взбираться на гору ещё некое время. Учёные уповают узнать, как длительно на планетке сохранялись условия, на теоретическом уровне подходящие для жизни.
Curiosity не единственная машинка, изучающая Красноватую планетку. На данный момент там действует стационарный модуль NASA InSight, совершивший высадку в 2018 году и изучающий марсианские землетрясения. В феврале этого года высадку на Марсе сделал ровер Perseverance, сделанный на платформе Curiosity и призванный находить вероятные следы марсианской жизни и отбирать эталоны для предстоящей отправки на Землю. Над ним временами совершает полёты крохотный вертолёт Ingenuity, а с мая в складках равнины Утопия пробирается китайский марсоход, ищущий сокрытую под грунтом воду и выполняющий остальные, неведомые задачки.
